“又不是一下子買多少人，咱們家現在也買得起，我想把阿藍留下來幫我，回頭你大概是要陪祖母回臨川去的，再幫你也買個丫頭，然後再幫著六姐買個服侍的陪嫁丫鬟，這樣以後到了婆家，也有個人幫襯著。再就是買個廚房裏的婆子，幫著大嫂，再買個丫頭陪小十順便也幫娘看著小十一些，再則，家裏也要準備個負責槳洗的婆子，一個負責院子打灑的，黃老伯畢竟年紀大了。一共也就六個人足夠了，就算都找頂好的丫鬟婆子，在我們南豐這地兒，一百多二百貫錢足夠了。”八娘道。

“你只算買人的帳，卻也不算這些人在家裏的開銷的帳呢？”

八娘笑道：“能有什麽開銷？咱們家現在有田莊，吃總不是個問題，再說不還有個飯莊麽？幾個人也就一年四季衣裳的事情，再則每人一個月五百文的月錢，就是做的好的，一月給個一貫，又能有多少？咱們爭錢，還不就是為過上好日子麽？姐，錢不是省下來的，是賺出來的。”

七娘說不過她，只起身去拿了換洗的衣服來：“一會兒洗個澡，早些睡吧。”

才說著，阿藍就拎了桶水來，見她那瘦瘦小小的樣子，拎著個偌大的水桶，搖搖晃晃的著實吃力，七娘和八娘忙上去幫忙：“怎麽不叫我們幫忙？你才多大點人，這要是閑著腰了，可怎好？”

阿藍放下水桶，笑道：“阿藍哪裏那麽金貴？不過一桶水而已，從前在家裏時，哪天不拎上幾桶？再說我現在可比從前胖了力氣也大了，就是年歲，也長了一歲了呢，如今阿藍可是十一歲啦。”

看她那洋洋得意的樣子，七娘和八娘都覺得好笑，八娘又想起五月裏可是阿藍的生日，就揉了揉她的頭，笑道：“可不是，再過些天就是你生日了，你說說，想我們送什麽給你？”

這一說，倒勾出了阿藍的眼淚，自從她親娘去世後，還有誰曾記得過她的生日？

抹了抹淚，擡起臉笑道：“阿藍哪裏要過什麽生日？八小姐就別惦記著了，五月裏可是六小姐出嫁的日子，咱們家忙著呢。”

八娘抿了嘴一笑，想著到時候給這丫頭也置辦上一身新衣裳，再送對她個漂亮的梅花銀簪，哪有姑娘家不愛美的？她定然喜歡。七娘就讓八娘先洗澡去，去去那一身的油汗味兒，幫著八娘拿好了香澡豆，就同阿藍一道去竈間重新拎水去了。

到了第二天，前院正廳裏足擺了一大桌，男人們都在那裏吃，老夫人的薇園裏，又擺了一桌，女眷們在這裏吃，這才坐下一大家的人。

用了早飯，因昨兒忙亂，今日正好趁著清閑，一大家人好好說話，那邊曾子曄吃了早飯又帶上兄弟們，去客棧裏送客去了。

八娘抽了個空，去了趟飯莊裏，就見老王領廚房裏的師傅學徒並夥計們，都在忙著整理，第二天好開業，轉了一圈，就見陸十七趕了過來，沖著八娘笑道：“就知道你也在這裏，昨兒說的事，你可問過了？”

這話一早，八娘就問了雲賢了，可三嬸對陸四娘畢竟不了解，雖然看著是不錯，可給兒子訂親，事關一家人以後能否和睦相處，總得要對品性也多了解了解，再則，陸四娘是自幼失怙之人，不談別的，只這一點，就不是個良配，因此也未把話說死了。

八娘覺得有戲，跟陸十七說明白了，陸十七倒傲氣起來：“我也不過是看著你們家曾子景人不錯，若真說起來，我還覺得他配不上我妹呢，這不是覺得兩家結親，以後你們家也不至於太為難我家四娘，我這才起的心思麽？怎麽倒嫌棄起我家來了。再說這自幼沒了父母，也成了結親的障礙了？什麽事呢？”

八娘白了他一眼，道：“結親結親，哪有那麽容易的？別說在這年代了，就是我們那時候，也不講究個門當戶對的？哪是說結就結的？總得要相互看著吧？你上什麽火？我三嬸這不是沒說什麽嗎？再說，你真要為四娘考慮，就得多替她想想，如今可不是我們那個年代，男子娶老婆難，真對不住您了，這會兒是女子嫁人難，嫁個好老公更難，你知道不？就你這樣的，為著這麽點事兒就上火著急，還當人家親哥呢。”

陸十七一想也是，再說真要成親了，以後妹妹嫁到人家，還指著這家人體諒憐惜呢，他這會兒傲個什麽勁兒？

便道：“你說的對總成了吧？我回頭想法子叫四娘看子景一眼，若是滿意了，就沒我什麽事兒了，回頭和我大伯母說一聲，叫她老人家操心去。”

八娘笑道：“總算說到點子上了，總歸正要結親，就不是咱們要忙活的，那是長輩們的事。至於叫兩人相見，也不難，這不馬上就端午了嗎？回頭你想法領著四娘晚上逛夜市去，我也掇竄我幾個哥哥帶上我們出去玩，假裝偶遇，然後尋一處茶肆裏喝茶，不但能見著，還能說幾句話呢，這樣了解起來，總比暗暗看一眼要強吧？再說了，若不是這樣的辦法，就四娘那性子，你想讓他去看一眼我家子景哥，那也難的很。”

陸十七也覺得這是個好主意，總歸四娘同曾家幾個姐妹都熟悉，到時候也自然些，再說這話他們不說破，也不尷尬。

兩人就約了日子，就後天端午前一晚上去。又說了幾句話，陸十七就被尋來的李雍給拉走了。八娘還想說說讓他想辦法制作醬油的事情呢，也沒說成。

第二天，範家小姐就被範教授並範夫人過來，給接了回臨川去，說是若是六娘出嫁時，範夫人再帶了範丹書一道前來。曾家人挽留了一翻，見範教授執意要趕回去過端午節，也不好多留，就讓許十三駕了馬車，送了範家人去碼頭，四郎作為學生兼得意女婿，自是要跟去相送的。

幾個姑姑也都各自回了家，因三娘嫁的遠，這回回去了，還不知何時才能再回娘家，而且朱氏看著三娘的身體也似不好，要請大夫來看看，三娘又死活不同意，就讓曾不疑出面，與三女婿說了，索性留在家裏過端午節，再等六娘出嫁後，再回婆家。

老泰山開口，三女婿哪敢不應？夫妻二人自留了下來。

朱氏就整天做些補品，壓著六娘吃了，雖沒多少天，倒也把個三娘養的氣色好了很多，只她到底也是做娘的人了，待在娘家雖好，可又擔心自己留在家裏的兩個兒子，反不安心，又後悔沒有把孩子帶來。這是後話，暫且不提。

只說到了端午前一天，八娘果然說動五郎，掇竄著兄弟姐妹一處，去夜市上玩，順道淘買東西。只要是八娘提議的，五郎寵她寵的沒邊，哪有不應的，又和子簡幾人說了，大家都有心出去玩玩，可怕曾不疑兩老兄弟罵他們整天玩兒，誤了學業，就又求到老夫人那裏去，老夫人笑道：“玩就玩去，就一晚上而已，怕你爹他們罵，就說是我讓你們去玩的。”

一屋子的孫兒孫女都歡呼起來，道老夫人最是英明。

老夫人笑罵：“你祖母又不是當官的，要什麽英明，我這老婆子，只要做個疼孫子孫女的老祖母就好。”

五郎最是會拍馬屁的人，子景也與之仲伯相當，兩人忙道：“這世間再沒有比祖母您更疼我們的了。”

曾不疑兩兄弟那邊，見老夫人發了話，自然也不敢攔了，用了晚飯，除了老大老二兩兄弟，連三娘也拉幾人拉著，一道逛街去了，最歡的自是簧兒和十娘兩個小東西。到了街上，阿藍想起去年此時，她才從李家逃了出來，那時候滿心裏擔心的，就是丫鬟們間議論的那說不清也說不得的李家的骯臟事，生怕也叫自己也遇上了，原以為就是逃了出來，只怕也沒有她一個才十歲的小丫頭的活路的，沒想到自己去幸運的遇上了曾家的兄妹，這才有了如今安安穩穩的日子。不由跟在八娘的身後，掉了眼淚。

八娘說著話，瞥見阿藍掉淚，也不禁想起去看這會兒的日子，也是唏噓，這才一年的時間罷了，她們的生活，都有了翻天翻天覆地的變化，不是不叫人感概的。

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